O futebol saudita está se tornando um destino cada vez mais atrativo para jogadores que brilharam na Europa nos últimos anos. Com investimentos pesados e salários milionários, os clubes do país árabe conseguiram contratar estrelas de renome mundial, que deixaram para trás equipes de ponta do Velho Continente.
Neste texto, vamos conhecer 6 desses jogadores que trocaram a Europa pela Arábia Saudita na atual temporada.
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6 jogadores que partiram para a Arábia Saudita
Com propostas de valores astronômicos, os clubes da Arábia Saudita era destino garantido e hoje esses jogadores contribuem para construção do futebol saudita. São eles:
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Cristiano Ronaldo
Imagem: Al Nassr Football Club / AFP / Divulgação
Atualmente, o maior astro atuando no futebol saudita é, sem dúvida, Cristiano Ronaldo. O português surpreendeu o mundo ao deixar a Juventus, da Itália, para assinar com o Al Nassr, em junho de 2023.
Aos 38 anos, CR7 recebe cerca de 50 milhões de euros por temporada e tem contrato até 2025.
O atacante já conquistou dois títulos nacionais pelo seu novo clube e segue sendo o artilheiro da liga, com 25 gols em 20 jogos.
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Karim Benzema
Imagem: AFP / Divulgação
Outro ex-companheiro de Cristiano Ronaldo no Real Madrid que se mudou para a Arábia Saudita foi Karim Benzema. O francês se despediu do clube espanhol após 14 temporadas e se juntou ao Al Ittihad, um dos maiores rivais do Al Nassr.
Benzema recebeu uma proposta irrecusável de 40 milhões de euros por ano e assinou até 2026.
O atacante também vem fazendo sucesso na sua nova equipe, com 18 gols em 19 partidas.
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N’Golo Kanté
Imagem: Al-Ittihad / Divulgação
Um dos melhores volantes do mundo, N’Golo Kanté também trocou a Europa pela Arábia Saudita nesta janela de transferências. O francês deixou o Chelsea, da Inglaterra, onde foi campeão da Liga dos Campeões em 2021, para reforçar o Al Ittihad, formando dupla com Benzema.
Kanté recebe cerca de 30 milhões de euros por temporada e tem contrato até 2025.
O jogador já se adaptou ao estilo de jogo do seu novo clube e é peça fundamental no meio-campo.
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Kalidou Koulibaly
Imagem: Al Hilal / Divulgação
Outro ex-jogador do Chelsea que se transferiu para a Arábia Saudita foi o zagueiro Kalidou Koulibaly. O senegalês, que também teve passagem pelo Napoli, da Itália, acertou com o Al Hilal, o maior campeão nacional do país.
Koulibaly assinou um vínculo de três anos com a equipe saudita e recebe cerca de 25 milhões de euros por ano.
O defensor já se tornou um dos líderes do elenco e ajuda a manter a defesa mais sólida da liga.
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Édouard Mendy
Imagem: Al Ahli / Divulgação
O quinto jogador que deixou a Europa para jogar na Arábia Saudita foi Édouard Mendy. O goleiro senegalês, que foi eleito o melhor do mundo pela Fifa em 2022, também saiu do Chelsea para defender o Al Ahli, de Jeddah.
Mendy recebe cerca de 20 milhões de euros por temporada e tem contrato até 2026.
O arqueiro já mostrou sua qualidade no seu novo clube e tem sido decisivo em vários jogos.
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Neymar
Imagem: Al-Hilal / Twitter / Divulgação
O craque brasileiro, que estava no Paris Saint-Germain desde 2017, decidiu aceitar a proposta milionária do Al-Hilal, que lhe ofereceu um salário de 100 milhões de euros por ano. Neymar afirmou que o motivo da sua escolha foi o desafio de jogar em uma liga diferente e de ajudar o futebol árabe a se desenvolver.
No entanto, muitos críticos e fãs questionaram a sua decisão, alegando que ele estava trocando a glória esportiva pelo dinheiro e que iria prejudicar a sua carreira e a sua imagem. Além disso, alguns apontaram as possíveis dificuldades de adaptação à cultura e aos costumes do país islâmico, que tem leis e valores bem distintos dos ocidentais.
Neymar, por sua vez, disse que respeita a diversidade e que está disposto a aprender e a se integrar à sociedade saudita.
Conclusão
Esses são apenas alguns exemplos de jogadores que trocaram grandes clubes europeus pela Arábia Saudita na atual temporada. Outros nomes de destaque no cenário mundial também estão no radar dos clubes sauditas, como Lucas Moura, Hakim Ziyech e Rúben Neves. Com isso, o futebol saudita vem ganhando visibilidade e competitividade, além de atrair cada vez mais torcedores e patrocinadores.
